Het is een van de belangrijkste modemomenten van het jaar: het Met Gala in New York. Over de rode loper op de trappen van het Metropolitan Museum of Art liep vannacht de ene na de andere wereldster in een spraakmakende outfit. De dresscode luidde: “Ter ere van Karl.” Karl is Karl Lagerfeld, de in 2019 overleden ontwerper met een lange staat van dienst bij de grootste modehuizen ter wereld. Hij werkte onder meer voor Chanel en Fendi en ontwierp voor zijn eigen label Karl Lagerfeld. De geboren Duitser was een kameleon wiens visie op de mode altijd relevant bleef, al was hij ook niet onomstreden. Zo deed hij met enige regelmaat gevoelige uitspraken over migranten, de #MeToo-beweging en over “lelijke dikke mensen”. Lagerfelds vele dimensies gaven de ongeveer 400 genodigden in ieder geval genoeg inspiratie. Voor een legertje aan fotografen schitterde onder anderen Nicole Kidman en Gisele Bündchen in vintage Chanel. Veel genodigden kozen voor het zo kenmerkende zwart-wit waarmee Lagerfeld vaak zijn catwalks vulde. Dit was er allemaal te zien op de rode loper: De eerste die gisteravond over de rode loper schreed was Vogue-hoofdredacteur Anna Wintour, een goede vriendin van Lagerfeld. Wintour is sinds halverwege de jaren 90 organisator van het Met Gala. Dit jaar werd zij bijgestaan door actrice en Chanel-ambassadeur Penélope Cruz, tenniskampioen Roger Federer, zangeres Dua Lipa en actrice Michaela Coel. Een belangrijke gast ontbrak echter op het modefestijn. Choupette, de 11-jarige kat van Lagerfeld, liet op Instagram weten “vredig en knus thuis te blijven” in Parijs, ondanks de vele uitnodigingen die het dier van genodigden had gekregen om samen over de rode loper te gaan. “Maar we zijn zeer vereerd dat er nog een dag in het teken van Daddy staat”, aldus de kat en haar team. Ondanks het ontbreken van Choupette, zorgden deze beroemdheden er met hun outfits voor dat zij er toch nog een beetje bij was: Vorig jaar werd met het benefietgala 17,4 miljoen dollar opgehaald. De opbrengst gaat naar de modeafdeling van het Metropolitan Museum of Art. Genodigden zijn zo’n 50.000 dollar voor een kaartje verschuldigd en tot wel 300.000 dollar voor een tafel op het evenement. Voor velen wordt het bedrag echter voldaan door een merk of bedrijf dat een tafel koopt. Met al dat opgehaalde geld worden in het museum jaarlijks grootse modetentoonstellingen opgezet. De nieuwste tentoonstelling is dus gewijd aan Lagerfeld, uit te tekenen met zijn paardenstaartje en donkere zonnebril. Karl Lagerfeld: A Line of Beauty toont 150 van zijn creaties met de originele schetsen (de ontwerper was een begenadigd tekenaar). Het is een retroperspectief dat hij zelf misschien niet gewild had. “Karl vond dat mode geen kunst was. ‘Mode hoort op straat’, zei hij toen ik hem voor het eerst ontmoette”, zegt curator Andrew Bolton. “Ik weet niet wat hij van dit alles zou vinden. Ik vraag me af of hij naar de tentoonstelling zou komen.”