Een 59-jarige man uit Duitsland is vrijgesproken van het doden van zijn toenmalige schoonvader op een camping in Petten in de jaren negentig. Dat heeft het gerechtshof vandaag beslist in een herzieningszaak. Het gaat om de ‘Pettense campingmoord’ uit 1994. De Duitser werd daar in hoger beroep voor veroordeeld en kreeg vijf jaar cel opgelegd voor doodslag. Hiervan heeft hij er drie uitgezeten, meldt NH Nieuws. De veroordeling gebeurde vrijwel uitsluitend op basis van zijn eigen bekentenis, die hij ook al snel weer introk. Een deskundige concludeerde nadien dat de bekentenis werd afgelegd na lange politieverhoren en waarschijnlijk vals was. In de zomer van 1994 werd een Duitse toerist doodgestoken op een camping in Petten. De politie verdacht aanvankelijk een reisgenoot van het slachtoffer. Een getuige zag deze man met een mes en vond dat hij zich nerveus gedroeg. Maar de politie liet de aanvankelijke verdenking varen toen de schoonzoon van het slachtoffer bekende. In politieverhoren zei hij dat hij vermoedelijk met een mes op zijn schoonvader was gevallen. Deze bekentenis trok hij drie weken later weer in. De rechtbank sprak hem vrij, maar het gerechtshof veroordeelde de Duitser tot 5 jaar cel ondanks het gebrek aan ooggetuigen en forensisch bewijs. Ook het moordwapen is nooit gevonden. Het gerechtshof onderschrijft deze conclusie nu en stelt vast dat het onderzoeksteam destijds geen nader onderzoek heeft gedaan na de bekentenis van de verdachte. Zo was er volgens het gerechtshof een andere verdachte in beeld “van wie ook destijds al belastende feiten en omstandigheden bekend waren” maar is ten tijde van de moord “verzuimd” om onderzoek te doen naar deze persoon. Verder heeft het onderzoeksteam volgens het hof ook onvoldoende nader onderzoek uitgevoerd naar de juistheid van de verklaringen van de nu 59-jarige verdachte. Het hof concludeert dat de bekentenissen van deze verdachte “waarschijnlijk vals en dus niet betrouwbaar zijn”. “In het dossier zijn verder in het geheel geen bruikbare aanwijzingen, laat staan bewijsmiddelen, die erop wijzen dat de verdachte het slachtoffer om het leven heeft gebracht”, aldus de rechter. De vrijspraak is in overeenstemming met de eis van het Openbaar Ministerie in deze heropende zaak. De Duitse man probeert al jaren zijn naam te zuiveren. Een eerder cassatieverzoek en herzieningsverzoek werd afgewezen. Een tweede herzieningsverzoek werd vorig jaar door de Hoge Raad goedgekeurd waardoor de zaak opnieuw beoordeeld moest worden door een gerechtshof. De zaak moest volgens de Hoge Raad over omdat de man waarschijnlijk zou zijn vrijgesproken als het gerechtshof destijds de verhoren had onderzocht. Herziening kan leiden tot vrijspraak; in dat geval is sprake geweest van een gerechtelijke dwaling. Dat was bijvoorbeeld het geval in de Puttense moordzaak, de Schiedammer parkmoord en de zaak-Lucia de Berk. In deze zaak is verdachte nu dus ook vrijgesproken.