Bij de gasexplosie bij een appartementencomplex in Bilthoven zijn in totaal zeven mensen gewond geraakt. Het gaat om vijf brandweerlieden en twee politieagenten, heeft burgemeester Sjoerd Potters van de gemeente De Bilt gezegd. Volgens hem is het merendeel van hen lichtgewond geraakt, een aantal anderen hebben zwaarder letsel. Het gaat dan onder meer om botbreuken. Naar omstandigheden gaat het goed met hen. Niemand van hen raakte levensbedreigend gewond. De brandweermensen waren vanochtend bij de flat na een melding van een gaslek. Voordat het gas bij het complex was afgesloten, ontstond een eerste, kleine explosie. “Daarbij was geen reden tot paniek, er waren geen gewonden”, zegt sectorcommandant Jan Hazeleger van de brandweer. Volgens hem waren bewoners van het gebouw toen al buiten. Toen het gas wel was afgesloten, volgde een tweede explosie. Daardoor stortte een deel van het complex in. “Precies op het moment dat we toe wilden treden tot het gebouw.” Een aantal brandweermensen kwam volgens Hazeleger met de schrik vrij. Een paar anderen werden door collega’s uit het gebouw gehaald. De tweede explosie werd vastgelegd door een lokaal mediabedrijf: Het complex telt in totaal 28 woningen, die inmiddels allemaal zijn ontruimd. De bewoners zijn opgevangen in een pand van woonstichting SSW In Bilthoven. De gemeente en de brandweer gaan ervan uit dat zij allemaal de nacht elders moeten doorbrengen. Momenteel wordt water, gas en elektriciteit afgesloten van het volledige gebouw. De brandweer liet ook nog een gespecialiseerd team met speurhonden het puin doorzoeken van het deels ingestorte appartementencomplex. Er bleek niemand meer onder het puin te liggen. Er wordt nog onderzocht of en wanneer op korte termijn bewoners terug kunnen keren. Ook wordt de stabiliteit van het gebouw nog onderzocht. Kiwa Technology houdt jaarlijks het aantal ongevallen met gasinstallaties in huis bij. Het gaat hier om ongevallen die plaatsvinden in installaties binnenshuis. In de jongste cijfers, over 2020, zijn 76 ongevallen in een jaar geregistreerd. In 48 gevallen brak er daarbij brand uit. Een explosie werd drie keer geregistreerd, waarvan er in twee gevallen ook brand uitbrak. Vaak kon achteraf geen oorzaak worden aangewezen. Van de momenten waarbij brand uitbrak, kon dat slechts in drie gevallen. Twee keer ging een menselijke fout vooraf aan de brand, een werd veroorzaakt door werkzaamheden. Buitenshuis zijn graafwerkzaamheden vaak een oorzaak van schade aan gasleidingen. Volgens de branchevereniging van netbeheerders wordt per jaar bij graafwerkzaamheden zo’n 20.000 keer schade aan gasleidingen en elektriciteitskabels veroorzaakt. In een online campagne waarschuwen de netbeheerders al een aantal jaar voor dit gevaar. Ze drukken in die campagne mensen op het hart dat als ze gebruik moeten maken van een graafmachine, ze een KLIC-melding doen bij het Kadaster. Dat is ook verplicht. De melder ontvangt dan informatie over de ligging van ondergrondse kabels en leidingen op de graafplek.