Volgens onderzoek in de regio Rijnmond krijgt het overgrote deel van de opgenomen coronapatiënten te maken met long covid. Van de deelnemende ex-patiënten had 92 procent een jaar na opname in het ziekenhuis nog last van klachten. Vooral pijn, kortademigheid na inspanning, hevige vermoeidheid en geheugen- en concentratieproblemen worden veel genoemd. Volgens de onderzoekers onderstrepen de resultaten de grote omvang en impact van langdurige coronaklachten. “Wat opvalt is dat er vrijwel geen verbetering zit in de klachten. Het zijn aanhoudende klachten die veel impact hebben op de kwaliteit van leven en kennelijk niet goed reageren op het huidige behandelaanbod”, zegt onderzoeksleider en longarts Merel Hellemons van het Erasmus MC. De studie duidt op grote verschillen tussen ex-patiënten die wel of niet in het ziekenhuis hebben gelegen. Eerder deze maand bleek uit onderzoek onder 13.000 mensen in Noord-Nederland dat een op de acht deelnemers last heeft van klachten drie tot vijf maanden na besmetting met corona. Het RIVM meldde in juni dat de helft van de patiënten drie maanden na besmetting nog klachten had. Die percentages zijn bij het vandaag gepubliceerde onderzoek, dat puur gericht is op ex-patiënten die in een ziekenhuisbed hebben gelegen, veel hoger. Drie maanden na de opname had 97 procent nog minimaal een klacht. Na zes maanden was dit 95,5 procent en na een jaar had 92 procent nog klachten. De onderzoekers vonden geen verschil tussen oud-IC-patiënten en mensen die alleen op een verpleegafdeling waren opgenomen. Er is geen duidelijke verklaring gevonden waardoor veel ex-patiënten blijven worstelen met de gevolgen van de ziekte. De wetenschappers pleiten daarom voor meer onderzoek naar long covid. Revalidatie helpt om lichamelijk te herstellen na een besmetting met het coronavirus, is ook een van de conclusies in het rapport. Qua spierkracht en conditie knapten de revaliderende patiënten goed op, zelfs de mensen met de zwaarste klachten bij opname in het ziekenhuis. Maar vermoeidheid en cognitieve problemen bleken hardnekkig bij de onderzoeksgroep. “De langetermijneffecten van covid-19 worden onderschat. Revalidatie helpt op lichamelijk vlak, maar de andere aanhoudende klachten zorgen ervoor dat mensen hun dagelijkse leven niet meer kunnen oppakken”, zegt Hellemons.