Het kabinet moet het aanstaande verbod op e-sigaretten met een smaakje terugdraaien. Dat stelt de brancheorganisatie voor onafhankelijke verkopers van e-sigaretten, de Esigbond, die de Nederlandse Staat met dat doel voor de rechter sleept. Het smaakjesverbod gaat op 1 oktober in. Volgens de Esigbond is het verbod op vapes met een smaakje een “schijnoplossing” die jongeren er niet van zal weerhouden e-sigaretten te kopen, terwijl het kabinet de maatregel wel met dat doel heeft ingevoerd. De bond verwacht dat minderjarigen de vapes straks via het illegale circuit zullen aanschaffen, zonder de leeftijd- en kwaliteitscontroles die nu verplicht zijn in speciaalzaken. Ook bestaat de kans dat jongeren hun heil gaan zoeken in landen als België en het Verenigd Koninkrijk, denkt de brancheorganisatie. Daar blijven de smaakjesvarianten wel beschikbaar en worden ze volgens de Esigbond zelfs gebruikt om mensen te helpen bij het stoppen met roken. “Met dit uitgebreide verbod op de smaakjes ontneemt de regering de drie miljoen rokers in Nederland een mogelijkheid om te stoppen met roken”, zegt voorzitter Emil ‘t Hart. “De overheid stimuleert hier paradoxaal genoeg juist sigarettengebruik mee.” Volgens het RIVM en het Trimbos-instituut komen er bij e-sigaretten minder schadelijke stoffen vrij dan bij gewone sigaretten. Maar de organisaties benadrukken dat nog niet bekend is wat de gevolgen van vapen zijn bij langdurig en structureel gebruik. In de damp komen schadelijke stoffen vrij als nicotine en propyleenglycol. NOS Stories zocht uit wat populaire wegwerpvapes doen met je gezondheid: Het Trimbos-instituut waarschuwde drie jaar geleden dat het gebruik van e-sigaretten schadelijker is dan tot dan toe was aangenomen. Ook zouden de elektronische sigaretten voor jongeren een opstapje naar gewone sigaretten zijn. Bovendien rookten veel vapers daarnaast ook nog gewone tabak, aldus het instituut. In 2018 gebruikte 3,1 procent van de Nederlanders weleens een e-sigaret, zijn de laatste cijfers van het Trimbos-instituut. Een jaar eerder had ruim een kwart van de scholieren tussen de 12 en 16 jaar wel eens gevapet. Onder mbo- en hbo-studenten was dat 44 procent.