Zakenman Elon Musk is de rijkste man ter wereld. De eigenaar van Tesla en SpaceX heeft volgens de wereldranglijst van Forbes met de rijkste mensen momenteel een vermogen van 300 miljard dollar (275 miljard euro). CNN concludeert op basis van die gegevens dat Musk zelfs de rijkste man ooit is. Zijn vermogen schommelt, omdat een groot deel ervan uit aandelen bestaat. De koers daarvan bepaalt de precieze omvang van de rijkdom van de ondernemer. De site van Forbes vermeldt de meest recente cijfers over Musks vermogen. Musk heeft een voorsprong van 100 miljard dollar (92 miljard euro) op de oprichter van Amazon en eigenaar van ruimterivaal Blue Origin, Jeff Bezos. Begin vorig jaar was Bezos nog de rijkste man ter wereld maar onder meer dankzij zijn aandelen in Tesla heeft Musk goede zaken gedaan. Historici stellen echter dat er rijkere mensen zijn geweest, als de vermogens voor inflatie worden gecorrigeerd. Zij wijzen bijvoorbeeld op de Amerikaanse zakenman John D. Rockefeller, staalmagnaat Andrew Carnegie en de 14e-eeuwse Afrikaanse koning Mansa Musa. Elon Musk is inmiddels het dubbele waard van de legendarische investeerder en Berkshire Hathaway-topman Warren Buffett. Die begon met investeren toen hij 11 jaar oud was, in 1941. Inmiddels is hij 91 en heeft hij een vermogen van 125 miljard dollar (114 miljard euro). Musk is sinds gisteren ook bestuurslid van Twitter. Met ruim 9 procent van de aandelen is hij de grootste individuele aandeelhouder van het platform. De Tesla-voorman is al jarenlang prominent aanwezig op Twitter en kwam er eerder ook door in de problemen. Musk werd geboren in het Zuid-Afrikaanse Pretoria, als zoon van een Canadees model en een ingenieur uit Zuid-Afrika. Toen Musk 12 jaar oud was, sloot hij zijn eerste deal: hij maakte een videospel en verkocht dat voor 500 dollar. Musk verhuisde in 1989 naar Canada waar hij een studie volgde. Aan een Amerikaanse universiteit studeerde hij later natuurkunde en economie. Hij ging vervolgens naar de prestigieuze universiteit van Stanford, maar haakte daar snel af en richtte een internetbedrijf op met zijn broer. Daarna had Musk een online betaalplatform dat na een fusie verderging als PayPal, en later werd verkocht aan EBay. In 2002 richtte hij de ruimte-onderneming SpaceX op, een jaar later raakte hij betrokken bij Tesla, producent van elektrische auto’s. In 2008, tijdens de financiële crisis, ging hij de onderneming leiden. Tesla levert het grootste aandeel aan Musks vermogen.