Het geboortehuis van Amerika-kolonist Kiliaen van Rensselaer in het Overijsselse Hasselt wordt omgebouwd tot een museum. Van Rensselaer speelde een belangrijke rol binnen de West-Indische Compagnie, die zich richtte op onder meer de kolonisatie van Amerika. RTV Oost schrijft dat de diamanthandelaar, die leefde tussen 1586 en 1643, met name in de VS bekendheid geniet. “Soms staan hier Amerikanen voor de deur, die in een reisgids hebben gelezen dat hier Kiliaens geboortehuis moet zijn”, zegt voorzitter Dario Usai van de Vanneau Foundation tegen de regionale omroep. “Ze zijn dan wel verbaasd dat het nog gewoon een woonhuis is. Maar binnenkort kunnen we ze dan ontvangen en het huis laten zien.” De Vanneau Foudation stelt zich tot doel om Nederlands cultureel erfgoed te behouden en te bewaren. Het pand in Hasselt is de eerste grote aankoop van de stichting. Usai weet nog niet precies hoe het museum eruit gaat zien. “Het huis is nu nog bewoond. Als de overdracht is geweest, kunnen we onze ideeën gaan uitwerken.” Volgens Usai is het pand nog in uitstekende staat. “De vorige bewoners hebben er heel goed op gepast. In de jaren vijftig, zestig is het grondig gerestaureerd en gelukkig zijn er nog zoveel elementen behouden gebleven.” Als voorbeeld noemt Usai de balkenplafonds, antieke ruitjes en de kleine Delftsblauwe tegeltjes in de hal. “Het zit er allemaal al meer dan vijfhonderd jaar.” De stichting hoopt het geboortehuis van Van Rensselaer volgend jaar te kunnen openen voor publiek.