Kiev wil de vredesonderhandelingen met Moskou eind augustus hervatten. Dat zei de Oekraïense hoofdonderhandelaar David Aratchamia tegen de Amerikaanse omroep Voice of America. Gesprekken tussen Rusland en Oekraïne liggen al maanden stil. Of er daadwerkelijk vredesonderhandeling gaan plaatsvinden is nog onzeker. De onderhandelaar zei dat Oekraïne tot augustus tegenaanvallen op Rusland zal uitvoeren, in de hoop daarmee gebied te heroveren en een betere onderhandelingspositie te krijgen. Kort na de Russische inval in Oekraïne begonnen er al vredesonderhandelingen. Oekraïense en Russische delegaties kwamen in februari en maart verschillende keren bij elkaar. De laatste onderhandelingsronde was eind maart in Turkije. Toen spraken de twee partijen nog over de mogelijkheid van een ‘neutraal’ Oekraïne, dat zou afzien van een NAVO-lidmaatschap. Een doorbraak kwam er niet. Rusland zegt consistent bereid te zijn om te onderhandelen en noemt het uitblijven van een doorbraak de schuld was van Oekraïne. “Op de korte termijn valt er nog niet veel te verwachten. Het is nog onduidelijk hoe die mogelijke gesprekken eruit moeten gaan zien. De onderhandelaar zei dat Oekraïne mogelijk eind augustus met Rusland kan gaan praten, maar wel alleen met een versterkte onderhandelingspositie. Het lijkt erop dat Oekraïne verwacht die positie voor eind augustus te bereiken. Sinds het einde van de onderhandelingen geeft Rusland Kiev de schuld van de mislukte onderhandelingen. Het Kremlin zegt dat het Zelensky is die niet wil praten. Zelensky zegt niet te willen praten zolang Rusland zich niet terugtrekt uit Oekraïne, in elk geval uit de gebieden van voor de inval. De partijen blijven lijnrecht tegenover elkaar staan terwijl de gevechten doorgaan.” Gisteren adviseerde de Europese Commissie om Oekraïne kandidaat-lid te maken van de EU. Oekraïne heeft de afgelopen jaren flinke stappen gezet om te voldoen aan de eisen voor kandidaat-lidmaatschap, zegt Commissievoorzitter Von der Leyen. Oekraïne is nu nog geen kandidaat-lid, daar moeten de lidstaten nog een knoop over doorhakken. De regeringsleiders van de 27 EU-landen nemen daar naar verwachting volgende week een besluit over. President Zelensky riep in de afgelopen maanden leiders van de lidstaten, onder wie premier Rutte, meermaals op om zijn land toe te laten. “Vanuit Moskou kijken ze hier met veel belangstelling naar. De hoop van het Kremlin is dat Oekraïne bereid is te gaan praten met Rusland en Oekraïne wellicht in ruil voor een kandidaat-lidmaatschap territoriale concessies aan Rusland zal doen. Kiev zegt dat dat geen optie is. Voorlopig lijkt het er dus op dat vooral de ontwikkelingen op het slagveld bepalend zullen zijn voor de bereidheid tot onderhandelen.”