Rederij Wagenborg Passagiersdiensten wil minder vaak varen tussen Holwert en Ameland, en tussen Schiermonnikoog en Lauwersoog. De vaargeulen naar de Waddeneilanden slibben steeds dicht, waardoor boten elkaar niet meer veilig kunnen passeren, merkt de rederij. De vaardienst heeft naar eigen zeggen “lang tot op de grens van het verantwoorde weten te opereren”. Ondanks extra baggerwerk heeft de vaargeul naar Ameland volgens de rederij niet de minimale breedte en diepte. Een onderzoek van het Maritiem Research Instituut Nederland (Marin) onderschrijft volgens de rederij die conclusie. De rederij heeft het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat daarom toestemming gevraagd om de dienstregeling vanaf halverwege deze maand aan te passen. De geulen naar de Waddeneilanden worden vrijwel dagelijks gebaggerd, maar lopen direct weer vol. Eerder maakte de NOS onderstaande reportage: De Amelandse burgemeester Leo Pieter Stoel vindt dat het Rijk zich meer moet inspannen om de bereikbaarheid van het eiland te garanderen. Zonder goede verbinding zal het eiland een openluchtmuseum worden, vreest hij. “Als wij niet meer bereikbaar zijn, is dat de consequentie”, aldus Stoel. Hij heeft contact met de rederij en het ministerie om te kijken hoe de problemen met de geulen opgelost kunnen worden: “Maar de oplossing moet echt komen vanuit het ministerie of Wagenborg”, zegt hij tegen Omrop Fryslân. Of de vaargeul tussen Schiermonnikoog en Lauwersoog ook niet breed en diep genoeg is, wordt volgens RTV Noord nog door Marin onderzocht. Dat de rederij ook de veerdienst naar Schiermonnikoog wil aanpassen, vindt wethouder Ilja Zonneveld van Schiermonnikoog voorbarig. “We zijn van mening dat verregaande beslissingen zoals Wagenborg nu voorstelt, gemaakt moeten worden op basis van dat onderzoek.” Dat er naar het eiland mogelijk ‘slechts’ één sneldienst verdwijnt, maakt de impact volgens de wethouder niet minder groot: “Juist forenzen maken gebruik van de geschrapte sneldienst. Ook sluit de veerboot straks niet meer aan op het openbaar vervoer. Bereikbaarheid is voor ons cruciaal.” Het ministerie heeft bij de rederij aangegeven snel met een reactie op het verzoek te komen. Tot dan wordt met de huidige dienstregeling gevaren, verzekert de rederij.