De veroordeelde Samsung-topman Lee Jae-yong heeft gratie gekregen van de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol. Hij werd in 2017 veroordeeld wegens omkoping. Lee Jae-yong kreeg een celstraf van vijf jaar opgelegd, maar dat werd later gehalveerd. Vorig jaar kwam hij voorwaardelijk vrij vanwege goed gedrag. Ook kreeg hij een arbeidsverbod van vijf jaar opgelegd, maar Samsung hield Lee nog wel in dienst. Door de gratie mag hij nu weer toetreden tot het bestuur van het elektronicaconcern. Lee sprak vanochtend kort na de toekenning van de gratie: Samsung betaalde onder Lee tientallen miljoenen aan een vertrouwelinge van toenmalig president Park. In ruil daarvoor kreeg het bedrijf politieke steun voor bijvoorbeeld een fusie van twee dochterbedrijven. De zaak leidde tot de val van Park. Lee is volgens het Zuid-Koreaanse ministerie van Justitie onmisbaar voor Samsung in deze economische crisistijd. Het bedrijf staat voor grote uitdagingen vanwege onder meer de afnemende vraag van consumenten door de hoge inflatie.