Albanië heeft een onderzoek ingesteld naar twee Russen en een Oekraïner die gisteren werden opgepakt toen ze probeerden een wapenfabriek binnen te komen in Gramsh, zo’n 80 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Tirana. In de fabriek worden geen wapens meer gemaakt, maar nog wel niet-gebruikte wapens ontmanteld. Twee militairen die hen wilden tegenhouden, raakten gewond. Een van de verdachten, een Rus van 24, viel de militairen aan terwijl hij probeerde foto’s te maken van de fabriek. Hij spoot een onbekende vloeistof in hun gezicht. De militairen zijn naar het ziekenhuis gebracht. Op het terrein werden ook een Russische vrouw van 33 en een Oekraïense man van 25 opgepakt. Volgens de Albanese premier Rama maakten de drie zich schuldig aan spionage. Minister Peleshi van Defensie zegt dat het incident “vanwege de brede regionale en geopolitieke context niet kan worden afgedaan als een gewoon burgerincident”. Hij wijst op een mogelijk verband met de Russische invasie in Oekraïne. Albanië, dat sinds 2009 lid is van de NAVO, heeft net als alle andere westerse landen en de Verenigde Staten de Russische invasie van Oekraïne veroordeeld en sancties ingevoerd tegen Moskou. Albanese media berichten dat de verdachten een blog hebben waarop ze foto’s en video’s posten van voormalige militaire Sovjet-bases in verschillende landen die niet langer worden gebruikt. Peleshi waarschuwt voor overhaaste conclusies en zegt dat onderzoek moet uitwijzen of het om bloggers of spionnen gaat. Vandaag werden bij een andere wapenfabriek, in de stad Poliçan, vier Tsjechen gearresteerd die foto’s maakten. Volgens een Albanese journalist zeggen de Tsjechen dat ze toeristen zijn. De politie onderzoekt de zaak.