Het kabinet vergadert vandaag en dagen erna over de begroting voor volgend jaar. De besprekingen spitsen zich toe op maatregelen om de koopkracht van burgers te ondersteunen. De Tweede Kamer heeft daar vanwege de hoge inflatie al verschillende keren op aangedrongen en het kabinet heeft een “substantieel pakket” aangekondigd. Ook minister Kaag van Financiën was vanochtend bij het overleg. Gisterochtend werd ze onwel en ging naar het ziekenhuis. Daardoor miste ze het stikstofdebat in de Tweede Kamer, maar ze is nu dus weer aan de slag gegaan. De koopkrachtmaatregelen zullen vooral over volgend jaar gaan. Kaag noemde als mogelijkheden verhoging van het minimumloon en het verlagen van de lasten op arbeid. Ook hoopt het kabinet dat werkgevers hogere salarissen gaan betalen. Leden van het kabinet sluiten ook niet helemaal uit dat er dit jaar nog iets mogelijk is. Kaag herhaalde dat het heel moeilijk is om in een lopend begrotingsjaar nog iets te doen. “Het is geen kwestie van politieke onwil, maar het is vaak een kwestie of het niet alleen verstandig is, maar ook of het nog kan.” Ze voegde eraan toe dat ze liever niet iets wil toezeggen, om dat dan later in te trekken. “Ik doe liever aan minder beloven en hopelijk kunnen verrassen dat er toch nog iets kan. Maar dit zijn uitzonderlijke tijden en het kabinet is daarvan doordrongen.” Andere ministers gebruiken soortgelijke woorden over maatregelen voor dit jaar. “Het wordt heel lastig, maar we zien dat de noodzaak toeneemt”, zei minister Van Gennip van Sociale Zaken. Vanavond praat de top van het kabinet ook nog met de fractievoorzitters van de coalitie over de maatregelen. De begroting moet binnen een paar dagen in concept klaar zijn, want dan moet die worden voorgelegd aan de Raad van State. Op Prinsjesdag gaan de voorstellen naar de Tweede Kamer.