De Oekraïense strijdkrachten hebben sinds begin deze maand zeker 6000 vierkante kilometer grondgebied heroverd op de Russen. Dat heeft de Oekraïense president Zelensky in een video gezegd. Het gaat om gebieden in het zuiden en oosten van Oekraïne. “De opmars van onze strijdkrachten gaat door”, aldus de president. Afgelopen zondag meldde de Oekraïense legertop dat militairen deze maand 3000 vierkante kilometer grondgebied hadden heroverd. Bij de operaties zouden vele Russen zich hebben overgegeven. Volgens een adviseur van Zelensky zouden zelfs zo veel Russische militairen de strijd hebben opgegeven, dat Oekraïne geen plaats meer heeft om ze vast te houden. De Verenigde Staten bevestigen de lezing van de Oekraïners. Volgens de VS is Rusland het gewonnen gebied rond Charkov zo goed als kwijt. Ook zouden talloze Russische militairen het land zijn uit gevlucht. “We zien dat Oekraïne voortgang boekt in het zuiden en oosten”, aldus een hooggeplaatste bron bij het Amerikaanse leger. “Rondom Charkov hebben de Russische troepen zich grotendeels teruggetrokken richting de grens met Rusland.” Maar volgens de Amerikaanse minister Blinken van Buitenlandse Zaken is de Russische militaire aanwezigheid in Oekraïne nog altijd significant. Het einde van de oorlog is volgens hem dan ook nog niet in zicht. Het Oekraïense leger stelt dat afgelopen etmaal zo’n twintig dorpen en stadjes heroverd zijn op de Russen. Internationale persbureaus spreken van het zwaarste militaire verlies sinds het Kremlin er niet in slaagde Kiev te veroveren, in het begin van de invasie. Analisten van het Amerikaanse Institute for the Study of War melden overigens dat sinds eind augustus 9000 vierkante kilometer grondgebied is teruggewonnen.