De Oekraïense luchtmacht zegt dat het voor het eerst een Russische hypersonische raket uit de lucht heeft geschoten. Volgens de luchtmacht werd een Kinzjal-raket, die sneller vliegt dan het geluid, neergehaald door een Patriot-luchtafweersysteem. De raket zou eergisteren al zijn vernietigd, maar nu pas brengt Oekraïne dit naar buiten. Luchtmachtwoordvoerder Joeri Inhat noemt het neerhalen tegen CNN een klap in het gezicht van Rusland. “Russen noemden de Patriot een ouderwets Amerikaans wapen en beweerden dat Russische wapens de beste in de wereld zijn. Nou, deze onderschepping is een bevestiging dat de Patriot zelfs werkt tegen een hypersonische raket.” De raket zou in het luchtruim in de buurt van Kyiv uit de lucht zijn geschoten. De berichten zijn niet onafhankelijk bevestigd, en Rusland heeft er nog niet op gereageerd. Maar als het Oekraïne daadwerkelijk is gelukt om een dergelijke raket uit de lucht te halen, dan is dat een opmerkelijke prestatie. “Ook voor Patriots zijn hypersonische raketten heel lastig neer te halen”, stelde defensie-expert Patrick Bolder eerder in een interview met NOS. Naar schatting heeft het Kremlin slechts enkele tientallen raketten van het type KH-47 Kinzjal (Russisch voor dolk). De raketten werden onlangs ontwikkeld, met als doel de meest geavanceerde luchtafweersystemen te passeren. Volgens het Russische leger hebben de raketten een bereik tot 2000 kilometer en vliegen ze vele malen sneller dan het geluid. In deze uitleg zie je wat de krachtigste hypersonische raketten kunnen: De VS en Duitsland hebben een Patriot-systeem geleverd aan Oekraïne, en ook Nederland heeft toegezegd twee delen van het luchtafweersysteem te leveren. De eerste Patriot-raketten kwamen vorige maand in Oekraïne aan. Kyiv zegt niet hoeveel van deze raketafweersystemen het in totaal in het bezit heeft.