Beveiligers, supporters, horecapersoneel en de politie worden regelmatig bedreigd door hooligans van FC Groningen. Het gevolg is dat beveiligers de andere kant op kijken als er bijvoorbeeld vuurwerk wordt binnengesmokkeld, dat daar nauwelijks iets aan wordt gedaan en dat het stadionpersoneel onder grote druk werkt. Die conclusies trekt het Dagblad van het Noorden na gesprekken met verschillende bronnen. Volgens Evert van Dijk, hoofdredacteur van de Groningse krant, is met veel mensen rondom de voetbalclub gesproken. Iedereen wil uit angst anoniem blijven. “Beveiligers krijgen te horen dat ze (de hooligans, red.) wel weten waar ze wonen en worden erg geïntimideerd”, zegt Van Dijk is het NOS Radio 1 Journaal. ‘Jij houdt je mond, want ik weet waar je woont en waar je kinderen naar school gaan’, is een uitspraak die een van de beveiligers naar zijn hoofd geslingerd kreeg toen hij een hooligan betrapte met vuurwerk. De voetbalfan mocht vervolgens doorlopen. Soms zou personeel zelfs worden gevraagd om spullen voor de hooligans mee het stadion in te nemen. De Groningse burgemeester bevestigt de verhalen aan de krant. “Dat soort geluiden komt ook ons ter ore”, zegt een woordvoerder. “Zeer ernstig. De misdragingen in het stadion hebben onderhand een ondermijnend karakter.” Ook agenten zijn bang voor mensen uit die groep hooligans, zegt Van Dijk. Een van de beruchtste Groninger hooligans is Jan B. Het Dagblad van het Noorden omschrijft hem als “de informele bendeleider van een groep oude supporters van de Z-side”, de harde kern van FC Groningen. B. zat al eens zes jaar in de cel voor onder meer afpersing, zware mishandeling en omdat hij bij de criminele organisatie en hooliganclub Groningen Casual Firm zat. Een van de bronnen die de krant sprak zegt dat iedereen bang is voor B. “Van supporters en horecamensen tot politieagenten. Wie niet naar hem luistert, krijgt gedonder. Hij laat zich door niets en niemand tegenhouden.” Er gingen van tevoren al berichten rond op sociale media over het verstieren van de wedstrijd FC Groningen – Ajax, zegt Van Dijk. Dat bevestigt ook een van de bronnen, tevens seizoenkaarthouder. “Iedereen in het stadion had het er over.” “FC Groningen zegt er alles aan gedaan te hebben en met de veiligheidsregio en met de politie van tevoren te hebben overlegd”, zegt hoofdredacteur Van Dijk. “Na afloop zei ook de KNVB dat het protocol is gevolgd. Je kunt concluderen dat of het protocol niet deugt of dat er dingen niet goed zijn gegaan. We hebben gezien wat er gebeurd is afgelopen zondag: zware rookbommen op het veld waardoor de wedstrijd gestaakt is.” De relschoppers willen dat het bestuur van FC Groningen opstapt vanwege de slechte resultaten, die ertoe hebben geleid dat de club na 23 jaar is gedegradeerd uit de eredivisie. De misdragingen in Groningen zijn reden voor de burgemeester om te kijken in hoeverre de laatste wedstrijd, thuis tegen Sparta, op 28 mei kan doorgaan. Mogelijk moeten er voorwaarden aan worden verbonden. Daarover gaat de gemeente in gesprek met FC Groningen, zegt een woordvoerder van de burgemeester tegen de NOS. Dat de wedstrijd helemaal niet doorgaat, lijkt onwaarschijnlijk. Ook de gestaakte wedstrijd van afgelopen zondag werd uitgespeeld, maar dan wel zonder publiek. Volgens de regels is het bij een gestaakte wedstrijd aan het competitiebestuur betaald voetbal om vast te stellen wat er met het restant van de wedstrijd moet gebeuren. Voor een eerlijk verloop van de competitie is uitspelen het uitgangspunt.