Tussen Georgië en Oekraïne is een diplomatieke ruzie ontstaan over voormalig president Saakasjvili van Georgië. Hij zit in Georgië in een gevangenis en verscheen afgelopen maandag tijdens een videoverhoor ernstig verzwakt voor de camera. Saakasjvili heeft een Oekraïens paspoort. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de Georgische ambassadeur op het matje geroepen om protest aan te tekenen tegen de slechte gezondheidstoestand van de oud-president. Verder heeft Kyiv naar eigen zeggen voorgesteld dat de Georgische ambassadeur naar Georgië gaat voor overleg. “De Georgische autoriteiten moeten stoppen met het mishandelen van een Oekraïense burger”, staat in een verklaring. Maar Georgië spreekt van “een extreme vorm van escalatie”. “Het besluit brengt ernstige schade toe aan de relaties tussen de twee landen”, zegt het Georgische ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Oekraïne beticht van inmenging in interne aangelegenheden. “We hopen dat Kyiv het besluit terugdraait en zich zal richten op de ontwikkeling van de historisch vriendschappelijke betrekkingen tussen de twee landen”, zegt het ministerie in de hoofdstad Tbilisi. Saakasjvili werd in oktober 2021 opgepakt, toen hij terugkeerde naar Georgië. Drie jaar eerder werd hij bij verstek tot zes jaar veroordeeld vanwege machtmisbruik tijdens zijn presidentschap, dat liep van 2004 tot 2013. Saakasjvili en mensenrechtengroeperingen noemen die veroordeling “politiek gemotiveerd”. Na de uitspraak vertrok hij naar Nederland, met zijn Nederlandse vrouw met wie hij sinds 1993 getrouwd is. Hij kreeg een verblijfsvergunning voor onbepaalde tijd en bleef een jaar in Nederland. Saakasjvili in 2018, in Nederland: De oud-president zegt dat hij inmiddels nog maar zo’n 60 kilo weegt, de helft van wat hij woog tijdens zijn arrestatie. Saakasjvili was in Oekraïne gouverneur van de regio Odesa. Tijdens zijn ambtstermijn als president viel Rusland Georgië binnen. Georgië verloor vervolgens de controle over de regio’s Zuid-Ossetië en Abchazië. De nu regerende partij Georgische Droom wordt er door tegenstanders van beticht om samen te werken met het Kremlin, tegenstanders op te sluiten en de pro-EU-koers van Georgië tegen te werken. President Zelensky heeft Georgië opgeroepen om Saakasjvili naar Oekraïne te sturen voor medische zorg.