Het is een zomer van uitersten op het noordelijk halfrond. We zien hittegolven en bosbranden op één plaats, zware onweersbuien en stortregens elders. En een hele reeks gebroken klimaatrecords. Het extreme weer treft miljoenen mensen. Velen moeten binnen beschutting zoeken tegen de brandende zon. Watervoorraden raken op. Huizen zijn verwoest door vlammen of verwoest door overstromingen. Vooral in het zuiden van Europa werd het heet, met temperaturen boven de 45 graden, maar ook de Verenigde Staten en China werden geteisterd door hittegolven. Zonder de opwarming van de aarde was dit extreme weer “vrijwel onmogelijk”, concludeerden wetenschappers onlangs. Eveneens als gevolg van klimaatverandering stijgt het risico op natuurbranden. Wereldwijd stevent juli af op een record: het is de warmste maand ooit gemeten. Donderdag 6 juli was wereldwijd de warmste dag ooit. In Nederland was juli vooral erg wisselvallig, met plaatselijk af en toe ook extreme regenval: Juli was ook de maand van de bosbranden op de Griekse eilanden Rhodos, Lesbos en Evia. Toeristen werden spoorslags geëvacueerd. Ook Sicilië kampte met felle natuurbranden. De meeste doden vielen in Algerije, waar bosbranden door elf provincies raasden. Zeker 34 mensen kwamen in het Noord-Afrikaanse land om het leven volgens de autoriteiten. Inmiddels zijn de branden in Algerije onder controle. Ook in buurland Tunesië woedden natuurbranden. De hitte leidde verder tot extreme droogte op veel plaatsen in het zuiden van Europa, zoals in het Spaanse Almería. Ook in Italië hadden toeristen last van extreem weer. In veel steden werd het dagenlang boven de 40 of zelfs 45 graden. In het noorden van het land was er hevig noodweer. Toeristen bij het Gardameer werden verrast door enorme hagelstenen: Buiten Europa heersten onder andere in China en de Verenigde Staten in juli extreme hittegolven. In de Verenigde Staten werden recordtemperaturen gemeten in delen van Arizona, Nevada, Colorado en New Mexico.