Sywert van Lienden en zijn zakenpartners Bernd Damme en Camille van Gestel worden door het Openbaar Ministerie nu ook verdacht van witwassen, meldt NRC. Eerder was al bekend dat justitie de drie oprichters van de stichting Hulptroepen Alliantie verdenkt van oplichting en verduistering. Bij de verkoop van hun mondkapjes beweerden zij ‘om niet’ te werken, maar via hun commerciële bv Relief Goods Alliance maakten ze toch winst. Onder meer hun grootste deal, van 40 miljoen mondkapjes voor het ministerie van Volksgezondheid, voerden ze via de bv uit. Daar hielden ze meer dan 20 miljoen euro aan over. Vandaag komt een andere zaak voor de rechter: over het ontslag van Van Lienden en Damme als bestuurders van de stichting Hulptroepen Alliantie. Eind april werden ze geschorst. Het Openbaar Ministerie had ook om ontslag gevraagd. Een derde bestuurslid, Camille van Gestel, stapte eerder al uit eigen beweging uit de stichting. Als de rechter besluit tot ontslag van Van Lienden en Damme zou een nieuw bestuur een procedure kunnen starten om de drie mannen aansprakelijk te stellen en het geld terug te halen. Het OM heeft op 24 mei besloten de eerdere verdenking uit te breiden, meldt NRC op basis van bronnen en een woordvoerder van het Functioneel Parket bevestigt de uitbreiding tegenover de krant. Volgens het strafdossier komt de uitbreiding doordat de drie ondernemers zichzelf vanuit Relief Goods Alliance miljoenen euro’s aan dividend hebben uitgekeerd. Zo kregen ze geld in handen dat mogelijk voortkwam uit een misdrijf, wat volgens justitie neerkomt op witwassen, bevestigen bronnen aan NRC. Van Lienden spreekt op Twitter van “nieuws dat geen nieuws is”, omdat volgens hem bij een verdenking van verduistering automatisch ook witwassen hoort. “Overigens klinkt ‘witwassen’ als leek ernstig. In deze kwestie gaat het om een simpele overboeking”, schrijft Van Lienden verder. Hoe zat het ook alweer met de mondkapjesdeal? NOS op 3 legt dat aan je uit in een podcastaflevering van vijf minuten. Luister hier naar Lang verhaal kort.