Ook in het tweede coronajaar zijn we enthousiast blijven tuinieren. Zagen de 700 tuincentra in het eerste coronajaar de omzet met maar liefst 20 procent stijgen, afgelopen jaar kwam op dat record nog eens 3 procent groei. Voor het eerst werd daarmee de grens van twee miljard euro overschreden. “Terwijl we nota bene in 2021 ook drie maanden dicht zijn geweest tijdens de lockdown”, zegt Tuinbranche Nederland. “Consumenten hebben de tuin duidelijk (her)ontdekt.” We gaven de afgelopen twee coronajaren honderden miljoenen euro’s extra uit aan zaken als bloemen en planten, schuttingen, vuurkorven en tuinmeubels. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van marktonderzoeker GfK. “Door corona werkten en waren we veel meer thuis, gingen we minder op vakantie, konden minder uit, waardoor we het in en om huis mooi en gezellig gingen maken”, zegt directeur Frank van der Heide van Tuinbranche Nederland. “Mensen gingen meer tuinieren, moestuinieren en hun tuin aanpakken. De tuin is voor veel mensen dus een nieuwe hobby geworden.” Ruw geschat betekent dat voor de 700 tuincentra als Intratuin, Groenrijk, Welkoop, Ranzijn en Overvecht een extra ‘corona-omzet’ van 800 miljoen euro. “Dat klinkt veel hè”, zegt Van der Heide. “We hebben gewoon enorm geluk gehad. Ik spreek genoeg ondernemers in andere branches die het ontzettend moeilijk hebben gehad, of nog hebben.” Wat consumenten óók ontdekt hebben: tuinartikelen kopen via internet. Werd in 2019 nog ruim 20 procent van alle tuinbenodigdheden aangeschaft via internet, tijdens corona groeide dat marktaandeel tot 29 procent. Is dat een bedreiging voor de stenen tuincentra? Tuinbranche Nederland gelooft van niet: “Mensen willen planten en andere producten toch echt zien”, zegt Van der Heide. “Een tuincentrum bezoeken zien veel consumenten ook als uitje”, zegt hij vanochtend in het NOS Radio 1 Journaal. “Lekker door het groen lopen, kijken naar de producten, een kopje koffie erbij.” De verkoop van tuinartikelen is in ons land enorm versnipperd. Naast tuincentra – waar 20 procent van het totaal wordt verkocht – proberen tal van andere verkopers een graantje mee te pikken. Zoals webwinkels als BOL, VidaXL, Gadero en Kees Smit Tuinmeubelen, winkels als Ikea en Action en bouwmarkten als Hornbach, Praxis en Gamma. Ook dierenspeciaalzaken en supermarkten proberen de tuinliefhebber aan te spreken. “Als we alles bij elkaar optellen, heb je het in 2021 over een verkoop van naar schatting bijna 9 miljard euro aan producten voor de tuin, huisdieren en bloemen en planten voor binnen/buiten”, zegt onderzoeker Danny van den Burg van GfK. “En dat is 5 procent meer dan in het eerste coronajaar 2020.” Naar de tuincentra gaan mensen vooral voor planten en bomen, potten, vazen en schalen. Bij bouwmarkten kopen tuinliefhebbers met name tuinmeubels, schuttingen, tuinhuisjes en tuingereedschap. “Bij pure online-winkels gaat het om producten als barbecues, tuinverlichting en tuinmeubels”, aldus Van den Burg. Dit jaar is voor de tuinbranche enorm goed begonnen, met – afgezien van wat dagen met sneeuw – warm lenteweer in de maand maart. “Wat de rest ons brengt dit jaar, is koffiedik kijken”, zegt Tuinbranche Nederland. “We mogen onze handen dichtknijpen als we dit jaar de omzet van 2021 kunnen evenaren. Want ja, de enorme inflatie, de oorlog in Oekraïne, zeg het maar. Ik heb geen glazen bol.” Wat ook zorgen baart, is de beschikbaarheid van producten in de tweede helft van dit jaar. De tuinbranche importeert enorm veel producten uit het Verre Oosten. “Een tekort aan grondstoffen, problemen bij de productie en het transport, gaan onherroepelijk effect hebben op onze branche.” En over de prijzen maakt de tuinsector zich weinig illusies. Er zal niet te ontkomen zijn aan het verhogen van prijzen voor de consument: “Ondernemers kunnen niet zomaar hun winstmarges weggeven.”