De afgelopen week is het aantal nieuwe coronapatiënten en het aantal ziekenhuisopnames van mensen met een coronabesmetting opnieuw afgenomen. Het aantal positieve tests was 42 procent lager dan een week eerder. Er waren 32 procent minder ziekenhuisopnames, op de IC’s kwamen 35 procent minder covid-patiënten terecht. Het is de derde week op rij dat de cijfers teruglopen. Net als vorige week zijn er wel meer mensen overleden aan covid-19: 113, tegen 104 de week ervoor. Vanaf volgende week, 11 april, is het niet meer nodig om je bij de GGD te laten testen als je klachten hebt die op een coronabesmetting kunnen wijzen. Een zelftest volstaat vanaf dan: dat is een betrouwbaar en snel middel, vindt het kabinet. De nadruk ligt vanaf volgende week meer op preventie en op de eigen verantwoordelijkheid van burgers en bedrijven. Dat betekent ook dat er minder testcapaciteit komt. Het kabinet heeft in zijn langetermijnstrategie wel vastgelegd dat het virus “in beeld gehouden moet worden”. Dat kan bijvoorbeeld met rioolwatermetingen en steekproeven bij huisartsen. In de week van 29 maart tot 5 april zijn 135.073 mensen positief getest, tegen 216.610 een week eerder. Het percentage positieve tests zakt van 65,4 naar 61,3. Het zogenoemde R-getal, waarmee wordt uitgedrukt hoeveel mensen worden besmet door één covid-19-patiënt, was op 21 maart 0,79, tegen 0,82 een week eerder. Susan van den Hof van het RIVM wijst erop dat het aantal besmettingen weliswaar afneemt, maar nog altijd erg hoog is. Wie een zelftest doet met een positieve uitkomst doet er nog altijd goed aan om thuis te blijven om geen anderen te besmetten. Het RIVM wil vanaf nu niet meer alle besmettingen in zicht houden, maar zich richten op de trends. “Er zijn heel veel manieren om het aantal besmettingen vast te stellen”, zegt Van den Hof. “De teststraten van de GGD zijn daar maar een van. We kijken ook naar het aantal ziekenhuisopnames, naar het rioolwater, naar de huisartsenpraktijken.” Op die manier wil het RIVM in de gaten blijven houden of de trend verandert, bijvoorbeeld als er steeds meer ernstig zieke patiënten blijken te zijn. Hoewel je dus niet meer naar de GGD hoeft als je klachten hebt, blijft het advies om in isolatie te gaan na een positieve zelftest van kracht. Van den Hof vindt dat verdedigbaar: “Je kan ook anderen besmetten als je geen klachten hebt. Zelf ben ik niet zo bang om nog een keer besmet te raken, maar ik moet er niet aan denken dat dat met mijn oma gebeurt.” Het advies om bij besmetting in isolatie te gaan kan voorlopig nog niet van tafel, verwacht ze. “Misschien in de zomer, maar het aantal besmettingen moet dan echt veel lager liggen.”