De Amerikaanse legerbasis Fort Bragg in de staat North Carolina heet vanaf vandaag Fort Liberty. De naamsverandering is het gevolg van de opkomst van de Black Lives Matter-beweging, die zich onder meer keert tegen het eren van militairen die in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) voor de zuidelijke staten vochten. Die zuidelijke staten verzetten zich destijds onder meer tegen afschaffing van de slavernij. De zuidelijke generaal Braxton Bragg was volgens historici niet eens zo’n bekwame generaal. Maar bij de oprichting van de basis, in 1918, mocht de plaatselijke bevolking een naam kiezen. Dat wil zeggen: de witte leden van de plaatselijke bevolking, de zwarte bevolking had niets te vertellen. Er werd toen gekozen voor ‘oorlogsheld’ Bragg, die ook uit North Carolina kwam. En zo kreeg het fort de naam van een generaal die slavenhouder was en zijn troepen naar meerdere nederlagen leidde. De protesten van de Black Lives Matter-beweging naar aanleiding van de gewelddadige dood van George Floyd, in 2020, openden bij meer Amerikanen de ogen voor de eeuwenlange achterstelling van de Afro-Amerikaanse bevolking. Het deed het Amerikaanse ministerie van Defensie besluiten om de namen van Amerikaanse legerbases kritisch te bekijken. Besloten werd de namen van naamgevers uit de zuidelijke staten uit de tijd van de Burgeroorlog te schrappen en te vervangen door die van zwarte militairen. Alleen in het geval van Fort Bragg is daarvan afgeweken. In overleg met de plaatselijke bevolking werd gekozen voor Fort Liberty (Fort Vrijheid), “omdat vrijheid de belangrijkste Amerikaanse waarde is”, aldus een Amerikaanse generaal. Fort Liberty is de thuisbasis van bijna 30.000 Amerikaanse militairen. Met de naamsverandering is naar schatting 8 miljoen euro gemoeid.