Meer dan één op de drie artsen wordt bedreigd of geïntimideerd, blijkt uit onderzoek van artsenfederatie KNMG. Die sprak met 562 artsen uit verschillende beroepsgroepen. De meeste bedreigingen waren verbaal, maar 27 procent van de artsen heeft ook te maken gehad met fysieke agressie. Ook online bedreigingen komen geregeld voor. Van de ondervraagden heeft 11 procent wel eens te maken gehad met doodsbedreigingen. Het zijn vooral patiënten en hun naasten die de bedreigingen uiten. Volgens KNMG-voorzitter René Héman is het aantal bedreigingen lager dan tijdens de coronapandemie, maar een stuk hoger dan voor 2020. “We zagen in de coronatijd een piek in de cijfers, maar we zien dat de bedreigingen sindsdien blijven doorgaan en niet meer stoppen. Dat zien we ook in de maatschappij. Daar is het gewoon geworden om elkaar via sociale media te bedreigen en te intimideren”, zegt Héman in het NOS Radio 1 Journaal. Veel artsen nemen de bedreigingen en intimidatie voor lief en vinden dat het bij hun werk hoort. Ze doen dan ook zelden aangifte. Wel heeft de helft van de artsen er last van: ze hebben meer stress en minder werkplezier. “De praktijk leert dat je als arts soms ingrijpende boodschappen aan patiënten moet brengen en dit kan tot emotionele en soms ook agressieve reacties leiden. Daar heb je als arts natuurlijk tot op zekere hoogte begrip voor. Maar situaties mogen nooit leiden tot agressie”, aldus Héman, die erop aandringt dat meer artsen aangifte gaan doen. De bedreigingen van mensen in de gezondheidszorg leiden volgens de KNMG tot een leegloop in de zorg. Een veilig werkklimaat is een belangrijke voorwaarde voor artsen (en andere hulpverleners) om te blijven werken in de sector. Gezien de grote personeelstekorten in de zorg is het volgens Héman noodzakelijk om alle artsen te behouden. “Het is in ons aller belang. Dit vormt een extra reden om in actie te komen tegen agressie, om uitstroom te voorkomen.”