De Surinaamse oud-president Desi Bouterse heeft bij het slotpleidooi in het proces van de Decembermoorden gesproken en gezegd dat hij klaar is voor het vonnis, wat dat ook mag zijn. “I’m ready for it.” Vanwege betrokkenheid bij de moord op vijftien politieke tegenstanders in december 1982, hangt de inmiddels 77-jarige oud-president een celstraf van twintig jaar boven het hoofd. Bij zijn eerdere veroordeling, in 2019, was Bouterse nog president. Hij kreeg toen twintig jaar celstraf voor zijn rol bij de Decembermoorden. Hij ging in verzet bij de krijgsraad, die in 2021 ook tot dezelfde straf kwam. Sinds juli 2022 dient het hoger beroep in de zaak. Bouterse betuigde geen spijt in zijn slotpleidooi, iets wat de nabestaanden van de vijftien vermoorde mannen wel hadden gehoopt. Wel noemde hij de Decembermoorden “betreurenswaardig”. Bouterse: “Dat hebben we duizenden keren gezegd en dat blijven we zeggen, maar laten we die mensen het juiste verhaal vertellen”, reageerde hij na afloop van de zitting voor de camera’s. Bouterse heeft zelf altijd betrokkenheid bij de Decembermoorden ontkend. Hij vindt dat hij alleen politiek verantwoordelijk is, omdat hij in 1982 bevelhebber was van het leger. De rechtszaak noemt Bouterse steevast politiek gemotiveerd en herhaaldelijk wijst hij daarmee naar Nederland. Volgens hem houdt Nederland belangrijke informatie rond de gebeurtenissen in december 1982 achter. Bekijk in de video hieronder een terugblik op de Decembermoorden in Suriname: Volgens Bouterse is een aantal ontlastende verklaringen niet in het vonnis opgenomen en dus ook niet meegewogen. Ook ontkende hij voorbedachten rade bij de moorden: “Nimmer is daar sprake van geweest. Natuurlijk was het een militaire organisatie, maar het doden is nooit voorbereid”, zei hij in juli 2022 toen het hoger beroep begon. Volgens de oud-leider waren de slachtoffers uit op een staatsgreep en werden ze op de vlucht door militairen doodgeschoten. De rechter stelde vandaag dat het vonnis dit jaar nog zal volgen, wanneer precies is onbekend.