De Chinese politie heeft dit weekend negen mannen opgepakt die worden verdacht van het mishandelen van meerdere vrouwen in een barbecuerestaurant. Het incident was vrijdagavond in Tangshan, in het noordoosten van China. Op bewakingsbeelden is te zien dat een van de mannen zijn hand op de rug van een vrouwelijke restaurantbezoeker legt. Zij probeert hem meerdere malen weg te duwen, waarna de man haar slaat. Er volgt een vechtpartij, waarbij meerdere mannen betrokken raken. Ook de vrouwen met wie het eerste slachtoffer zat te eten worden mishandeld. Omstanders grijpen nauwelijks in. Ook is zichtbaar dat de vrouw om wie de vechtpartij ontstond aan haar haren het restaurant uit wordt gesleurd. De beelden kunnen als schokkend worden ervaren: Twee vrouwen moesten na de mishandeling worden behandeld in het ziekenhuis. Op sociale media gaan foto’s rond waarop een van hen met een bebloed gezicht en een verband om haar hoofd op een brancard ligt. Twee andere vrouwen raakten lichtgewond. De camerabeelden van de mishandeling zijn inmiddels zo’n 68 miljoen keer bekeken op het Chinese sociale netwerk Weibo. Iemand die de beelden als een van de eersten plaatste, spreekt van een “hartverscheurende” video. “Betekent dit dat uit eten gaan nu zo onveilig is dat we overal mannen mee naartoe moeten nemen?” staat in het bericht bij de video. Correspondent Eva Rammeloo: “Deze zaak wekt in China veel woede op. Veel mensen refereren daarbij aan de vrouw die begin dit jaar werd aangetroffen in de provincie Jiangsu, vastgeketend aan een muur met een ketting om haar nek. Vermoed werd toen dat zij het slachtoffer was van mensenhandel. In China speelt de discussie over geweld tegen vrouwen al langere tijd. Onlangs is een wet tegen huiselijk geweld aangenomen. Dat liet toen zien dat er wel degelijk wordt geluisterd naar klachten over dit onderwerp. Maar het gaat dus nog lang niet altijd goed. Daarom wordt deze zaak in China hoog opgenomen. Op sociale media vragen mensen zich af of vrouwen in China nog wel veilig zijn en waarom niemand de mishandelde vrouwen in het restaurant te hulp schoot. Sommige mensen zeggen: ik zou hen ook niet helpen, want dan kom ik zelf in de problemen. Die oude discussie is nu weer opgelaaid.” Op sociale media beklagen Chinezen zich erover dat de politie bij dit geweldsincident volgens hen pas laat in actie kwam. Ook is discussie ontstaan over vrouwenhaat en geweld tegen vrouwen in China. De Chinese staatsomroep CCTV zegt in een commentaar dat de verdachten zwaar moeten worden gestraft. Op die manier kunnen ze verantwoording afleggen aan hun slachtoffers en aan het grote publiek, aldus de omroep.