Energieleverancier Budget Thuis heeft van toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) een boete gekregen van 1,8 miljoen euro. Het bedrijf zou klanten hebben misleid bij de telefonische verkoop van energiecontracten. Volgens de ACM werden klanten door het bedrijf ertoe aangezet een energiecontract af te sluiten. Hiervoor werden tussenpersonen ingezet die bijvoorbeeld zeiden dat zij belden voor het doen van een energiemeting of een landelijke prijsverlaging. De tussenpersonen vertelden niet dat ze belden namens Budget Thuis. Dat is verboden, aldus de ACM. ACM-bestuurslid Cateautje Hijmans van den Bergh noemt het afsluiten van een energiecontract een belangrijke beslissing waar consumenten goed over voorgelicht moeten worden. “Energieleveranciers moeten duidelijk zijn over het contract dat zij aanbieden.” “Ook moet het voor de consument direct duidelijk zijn dat een bedrijf belt om een energiecontract te verkopen. Omdat uit onderzoek blijkt dat Budget Thuis consumenten heeft misleid, leggen we het bedrijf een boete op”, zegt Hijmans van den Bergh. Budget Thuis heeft de boete inmiddels betaald. Het bedrijf handelde eerder onder de naam NutsService en is de onderneming achter de merknamen Budget Energie en de Nederlandse Energie Maatschappij (NLE). Mediafiguur Johan Derksen kreeg voor een reclamespot van NLE ruim tien jaar geleden een Loden Leeuw voor de irritantste Bekende Nederlander. Het is voor de tweede keer dat ACM een boete oplegt aan een energieleverancier vanwege misleiding. Eerder kreeg DGB al een boete van de toezichthouder voor een vergelijkbare overtreding. Dat bedrijf kreeg een boete van 400.000 euro.