Tot grote onvrede van inwoners van Kathmandu en toeristen stapelt het stinkende vuilnis zich op in de hoofdstad van Nepal. Het afval moet naar een vuilnisbelt ten noorden van de stad worden gebracht, maar dorpelingen houden de vrachtwagens tegen. “We hebben jaren gedwongen als varkens moeten leven”, zegt een inwoner van het dorp Banchare, waar de vuilnisbelt zich bevindt. Banchare ligt ruim 40 kilometer boven Kathmandu. De dorpelingen hebben er schoon genoeg van dat er dagelijks vele tonnen afval uit de hoofdstad worden gedumpt. “De overheid doet er niets aan om het dorp schoon te houden”, zegt een van hen. Honderden vrouwen, kinderen en mannen uit de omgeving hebben deze week de weg naar Banchare geblokkeerd met stenen. Volgens ooggetuigen raakten drie agenten gewond; ze zouden zijn bekogeld door de boze menigte. Om de demonstranten te verspreiden zou er traangas ingezet zijn. Als gevolg van de blokkade moesten 200 vrachtwagens vol afval uit de stad rechtsomkeert maken, terwijl de binnenstad van Kathmandu ook al bezaaid ligt met vuilnis. “Het is een schande”, zegt een inwoner van Kathmandu tegen persbureau Reuters. Ze is er naar eigen zeggen helemaal klaar mee dat de lokale autoriteiten geen oplossing vinden voor het probleem. Zo zien de straten in Kathmandu er momenteel uit: Het stadsbestuur zegt dat er hard aan het probleem wordt gewerkt. “We hebben de demonstranten uitgenodigd voor overleg”, zegt de chef van de afvaldienst van Kathmandu. Eerder deze week meldde The Kathmandu Post dat er zicht was op een oplossing, maar een dag later hielden demonstranten opnieuw de vrachtwagens met afval tegen op de weg naar Banchare. Rondom de toeristische trekpleisters van Kathmandu stapelt het huisvuil zich inmiddels ook op. “Als ik hier nu voor het eerst zou komen, dan zou ik echt ontzet zijn”, zegt een Britse toerist die al jaren in Nepal komt. De komst van meer toeristen zou ook zeer welkom zijn voor Nepal, na twee jaar coronapandemie. Het Aziatische land gaat gebukt onder een zware economische crisis. Corruptie is wijdverspreid en door opeenvolgende politieke crises lijkt de situatie in het land almaar instabieler te worden.