Hebe de Bonafini, leider van de Argentijnse mensenrechtengroep die in Nederland bekend is als de Dwaze Moeders, is zondag op 93-jarige leeftijd overleden. Haar dochter heeft dat bekendgemaakt. Samen met dertien andere vrouwen richtte De Bonafini in 1977 de actiegroep Madres de Plaza de Mayo op. Zij eisten opheldering over het lot van hun verdwenen kinderen tijdens de militaire dictatuur in Argentinië. Twee zoons en een schoondochter van De Bonafini waren ontvoerd door veiligheidstroepen omdat ze lid waren van een communistische studentenbeweging. Tussen 1976 en 1983 verdwenen in de zogenoemde Vuile Oorlog naar schatting 30.000 tegenstanders van het militaire regime, onder wie linkse activisten, academici en politieke opponenten. De oudste zoon van De Bonafini werd gemarteld en gedood op een politiebureau, haar jongere zoon verhongerde in de gevangenis. Haar schoondochter werd doodgeschoten. De Dwaze Moeders hielden in april 1977 hun eerste mars op het Plaza de Mayo, het centrale plein in de hoofdstad Buenos Aires. De vrouwen van de actiegroep kregen te maken met doodsbedreigingen, sommigen werden gekidnapt en vermoord. Maar tot op de dag van vandaag komt de groep op donderdag bijeen op het plein, te herkennen aan hun witte hoofddoekjes. De Bonafini, die de radicale tak van de actiegroep leidde, lag verscheidene keren onder vuur. Zo betuigde ze steun voor de aanslagen van 11 september 2001 op de Verenigde Staten, omdat de Amerikanen volgens haar rechtse dictaturen steunden. In 2011 raakte ze verwikkeld in een corruptieschandaal rond overheidsgeld voor sociale woningbouw. Toch bleven de Dwaze Moeders in Argentinië een krachtig symbool tegen repressie. Vicepresident Cristina Kirchner, die een sterke band met De Bonafini had, noemt haar op Twitter een “wereldwijd symbool van de strijd voor mensenrechten” en “trots van Argentinië”.