Door een zelfmoordaanslag in het noordwesten van Pakistan zijn tientallen mensen om het leven gekomen. De aanslag gebeurde op een politieke bijeenkomst van de conservatieve soennitische politieke partij Jamiat Ulema-e-Islam, waar honderden mensen aanwezig waren. De politiechef bevestigt dat het een zelfmoordaanslag was. Er zijn volgens een lokale bestuurder zeker 44 doden en zo’n 200 gewonden. Veel gewonden zijn er volgens een lokale gezondheidsfunctionaris slecht aan toe. Ze zijn overgebracht naar het ziekenhuis: De bijeenkomst vond plaats in de stad Khar, de hoofdstad van de noordwestelijke regio Bajur. Die zou in eerste instantie gehouden worden in een hal in de buurt van een markt, maar later werden er tenten geplaatst vanwege de hoge opkomst. Partijleden met wapenstokken zorgden voor de beveiliging. Toen er een hooggeplaatste funtionaris werd aangekondigd, ging de bom af. Het is nog onduidelijk wie er achter de explosie zit, maar terreurbeweging IS in het gebied actief. De meeste gewonden zijn overgebracht naar ziekenhuizen in de buurt. Sommige gewonden zijn overgebracht naar Pesjawar, een stad in de buurt. De regering heeft de aanslag veroordeeld. Premier Sharif, president Alvi en andere leiders hebben alle hulp toegezegd aan de gewonden en nabestaanden. De gewonden worden overgebracht naar ziekenhuizen in de hele regio. Jamiat Ulema-e-Islam is de politieke partij van Maulana Fazlur Rehman. Hij geldt als een hardliner en is aanhanger van de fundamentalistische Taliban, die in Afghanistan de macht hebben. Rehman was niet aanwezig bij de bijeenkomst. Jamiat Ulema-e-Islam is in Pakistan onderdeel van de regering. De regio Bajur was vroeger een veilige haven voor islamitische militanten. De afgelopen jaren voerde het leger volop aanvallen uit op het gebied om de militanten te verdrijven. Maar extremistische strijders vallen nog geregeld ordetroepen en burgers aan.