Tom Egbers heeft bij het tv-programma Khalid & Sophie op NPO 1 voor het eerst gereageerd op de aantijgingen dat hij een jonge vrouwelijke collega heeft gepest en geïntimideerd. De presentator sprak over “meerdere duistere periodes” in zijn 32-jarig huwelijk, “met meerdere buitenechtelijke escapades”. Hij zei dat hij in 2005 “een jonge, getalenteerde vrouw” leerde kennen op de redactie, met wie het klikte. Hij bracht haar regelmatig naar huis omdat ze dicht bij elkaar woonden en de twee zoenden. De presentator ontkent dat hij de vrouw op de sportredactie met de dood heeft bedreigd toen het uit was, door een gebaar te maken alsof hij iemands keel doorsneed. “Ik heb het na ongeveer drie jaar beëindigd, ik wilde geen contact meer met haar.” In een artikel, dat zaterdag in de Volkskrant verscheen, wordt geschreven over de affaire van Egbers met de vrouw. De situatie escaleerde volgens de krant toen de echtgenote van Egbers, Janke Dekker, de relatie ontdekte en contact met de vrouw zocht. Egbers ging de vrouw vervolgens op het werk pesten en intimideren, schreef de krant, en dat gedrag zou bijna twee jaar zijn doorgegaan. Uiteindelijk stapte de vrouw naar de hoofdredactie. Die beloofde met Egbers te gaan praten, maar dat zou niet hebben geholpen. Egbers zei te vinden dat er veranderingen nodig zijn bij NOS Sport: Dat hij de vrouw “de as van het kwaad” noemde, zoals in het Volkskrantartikel staat, ontkende hij niet bij Khalid & Sophie. Egbers zegt spijt te hebben dat hij dat verschillende keren deed op een drukke redactievloer, waar iedereen het kon horen. Hij was zich daarbij verder naar eigen zeggen niet bewust van zijn machtspositie als bekende presentator. Op de vraag of het zijn eigen keuze was om voorlopig niet op tv te komen, zei hij dat hij het vooral belangrijk vindt dat de rust op de redactie van NOS Sport terugkeert. Egbers was vorige week donderdag voor het laatst op de sportredactie, “waar hij de woede en frustratie zag en voelde” bij zijn collega’s. “Woede over hoe het kan dat er niets met klachten is gedaan, bijvoorbeeld.” Hij noemde die sfeer apocalyptisch en bleef enkele dagen thuis. “Het raakt me”, zei een zichtbaar geëmotioneerde Egbers. “Ik wil iedereen recht in de ogen kunnen kijken. En ik wil met iedereen in gesprek die zich door mij onveilig heeft gevoeld. Maar ik laat mij niet na vier decennia bij het grofvuil gezet worden. Dat laat ik niet zomaar gebeuren.”