De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken is in Peking ontvangen door de Chinese president Xi Jinping. Blinken sprak gisteren al met zijn Chinese ambtgenoot Qin Gang, vandaag volgde een onderhoud met topdiplomaat Wang Yi. Het was onduidelijk of hij ook met president Xi Jinping zou spreken. Dat werd pas een uur voor de ontmoeting bevestigd. Blinken vertrekt vanavond. “Ik hoop dat minister Blinken, met zijn bezoek, een positieve bijdrage kan leveren aan het stabiliseren van de relatie tussen China en de VS”, zei Xi in een verklaring. Daarin staat ook dat de landen progressie hebben geboekt en op enkele thema’s overeenstemming hebben bereikt. De gesprekken worden omschreven als “helder” en “diepgaand”. De wereld heeft volgens Xi een stabiele relatie nodig tussen China en de VS. “China respecteert Amerikaanse belangen en is er niet op uit om de VS uit te dagen of te verdringen”, zei Xi tegen Blinken. Beide zijden moeten de ander niet proberen te veranderen, zei hij. Blinken liet Xi op zijn beurt weten dat de Amerikaanse president Biden vindt dat de landen verplicht zijn om hun relatie te onderhouden en dat de VS zich daaraan committeert. Ook sprak Blinken van “heldere” en “constructieve” gesprekken met hoge Chinese functionarissen deze dagen en hij bedankte de Chinezen voor hun gastvrijheid. Blinken zegt in de gesprekken te hebben benadrukt dat China zich moet inspannen voor vrede in Oekraïne en niet moet provoceren in de zeestraat tussen Taiwan en China. De VS probeert China niet economisch klein te houden, verzekerde Blinken. De Amerikaanse buitenlandminister zei ook dat de VS met China wil werken aan het vermeerderen van het aantal directe vluchten tussen de landen. Verder uitte hij zijn zorgen over onterecht veroordeelde Amerikanen in China en het rondgaan van de verslavende pijnstiller fentanyl. Volgens de VS is China de grootste leverancier van fentanyl op de Amerikaanse markt. Topdiplomaat Wang, die gaat over buitenlandse zaken binnen de Communistische Partij en in rang boven Qin Gang staat, stelde vandaag dat de relatie tussen China en VS momenteel een dieptepunt heeft bereikt. De hoofdoorzaak daarvan is volgens hem de verkeerde perceptie van China die de VS heeft. “We moeten ons verantwoordelijk opstellen tegenover de mensen, de geschiedenis en de wereld, en de neerwaartse spiraal van de Amerikaanse-Chinese verhoudingen omkeren”, stelde Wang in een verklaring. Blinken en Wang spraken zo’n drie uur. Ze gingen na afloop beiden niet in op vragen van journalisten. Gisteren sprak Blinken dus al met zijn Chinese collega Qin Gang. Wat er over die gesprekken naar buiten kwam, is positiever dan waar van tevoren op was gerekend. Vooraf hadden Blinken en andere Amerikaanse functionarissen namelijk al de verwachtingen over doorbraken getemperd. Het bezoek van Blinken was dan ook vooral bedoeld om de communicatie te verbeteren en misverstanden te voorkomen. Blinken is de hoogste Amerikaanse functionaris die China bezoekt sinds Joe Biden begon aan zijn termijn als president. Het bezoek van Blinken maakt mogelijk de weg vrij voor een ontmoeting tussen Xi en Biden in de komende maanden. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft al laten weten dat minister Qin Gang op termijn de VS zal bezoeken. De relatie tussen China en de VS staat onder druk vanwege meerdere twistpunten. Zo is er de kwestie rond Taiwan, dat China beschouwt als afvallige provincie. Ook spelen de geopolitieke strijd om de Zuid-Chinese Zee, de handelsoorlog tussen de landen, mensenrechtenkwesties en de uiteenlopende standpunten over de oorlog in Oekraïne een rol. Nieuwsuur maakte deze video over de gespannen relatie tussen China en de VS: