Bij een brand in een hostel in de Nieuw-Zeelandse hoofdstad Wellington zijn zeker zes mensen om het leven gekomen. De verwachting is dat het dodental nog oploopt, omdat er nog elf bewoners worden vermist. Meer dan vijftig mensen wisten op tijd weg te komen. De zoektocht naar slachtoffers wordt bemoeilijkt doordat het dak van het pand, dat vier verdiepingen telde, is ingestort. De zes lichamen zijn vanwege de instabiliteit van het gebouw nog niet geborgen. De brand brak net na middernacht uit in het Loafers Lodge hostel in Wellington, dat meer dan negentig kamers heeft. In het gebouw woonden mensen van allerlei leeftijden en achtergronden, onder wie bouwvakkers en personeel van het nabijgelegen ziekenhuis. Ook ving de gemeente er mensen op die tijdelijk onderdak nodig hadden. Voor zover bekend sliepen er geen toeristen. Hoe de brand is ontstaan, is nog onduidelijk. Het pand had geen sprinklerinstallatie, maar dat is voor oudere panden in Nieuw-Zeeland ook niet verplicht. Premier Chris Hipkins noemde de brand in een tv-programma “een absolute tragedie voor Wellington”: