De Oekraïense president Zelensky heeft zijn ambassadeurs in Duitsland, Noorwegen, Tsjechië, Hongarije en India ontslagen. Hij zei in een videoboodschap dat het gebruikelijk is om diplomaten op gezette tijden te vervangen. Voor de vrijgekomen ambassadeursposten schuift het ministerie van Buitenlandse Zaken in Kiev nieuwe kandidaten naar voren. Volgens Der Spiegel worden ook de ambassadeurs in Nepal, Bangladesh, Sri Lanka en Maldiven vervangen, maar daar repte Zelensky niet over. Het ontslag van de ambassadeur in Duitsland, Andrij Melnyk, komt op een gevoelig moment. Oekraïne vindt dat Duitsland haast moet maken met de levering van zware wapens voor de strijd tegen Rusland. Melnyk heeft dat in onverbloemde termen aan bondskanselier Scholz laten weten. Ook heeft hij Scholz vorige maand voor “beledigde leverworst” uitgemaakt. Het Duitse persbureau DPA schrijft dat Melnyk vorige week veel kritiek uitlokte met uitlatingen over de Oekraïense nationalist Stepan Bandera (1909-1959). Bandera was tijdens de Tweede Wereldoorlog de leider van een organisatie die met de moord op Joden en Polen in verband wordt gebracht. Melnyk bestreed dat Bandera een massamoordenaar was. Volgens hem was hij een vrijheidsstrijder die door de Sovjet-Unie is gedemoniseerd. De Israëlische ambassade in Duitsland verweet Melnyk dat hij de feiten verdraait, dat hij de Holocaust bagatelliseert en dat hij de slachtoffers van Bandera beledigt. Volgens de Süddeutsche Zeitung waren de uitlatingen van Melnyk ook voor Polen onacceptabel. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken zegt dat Melnyk op persoonlijke titel heeft gesproken. Tussen Duitsland en Oekraïne speelt ook een conflict over wat er met een turbine van de gaspijplijn Nordstream 1 moet gebeuren. Die turbine is door het Duitse bedrijf Siemens gemaakt en is nu voor onderhoud in Canada. Rusland zei vorige maand dat dat een van de redenen was om de gasleveranties aan Duitsland drastisch te verminderen. Oekraïne wil dat de turbine in Canada blijft, zodat Rusland minder geld aan zijn gasexport verdient. Duitsland wil juist dat de turbine zo snel mogelijk weer naar Rusland gaat, zodat er weer meer Russisch gas naar Duitsland kan worden gepompt.