De Nederlandse ziekenhuizen moeten eerst zelf een tandje bij zetten om de wachtlijsten weg te werken voordat hulp uit Duitsland aan bod komt. Dat zegt minister Kuipers van Volksgezondheid. De minister kreeg veel vragen van de Tweede Kamer over het aanbod van Alex Friedrich, de bestuursvoorzitter van het academische ziekenhuis in Münster. Die zegt dat de ruim 300 ziekenhuizen in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen op termijn operaties kunnen overnemen. Kuipers zegt dat dat aanbod aantrekkelijk klinkt, maar dat de praktijk minder eenvoudig is. “Voor patiënten die niet uit de grensregio komen, is dit nog niet zo makkelijk. Zij hebben nazorg nodig, moeten van en naar een Duits ziekenhuis, familieleden willen op bezoek kunnen, en de patiënten blijven vaak liever bij hun eigen specialist.” Hilda Pleysier heeft een ernstig lekkende hartklep. Zij wacht op een openhartoperatie. Een operatie in Duitsland zou zij willen overwegen, als het taalprobleem en het heen en weer rijden voor nazorg worden opgelost. Hartchirurg en hoogleraar Jerry Braun vindt dat het Duitse aanbod heel serieus moet worden bekeken. “Simpelweg omdat we het zelf niet meer kunnen.” Luister hier naar hun verhaal bij Nieuws en Co op NPO Radio1. Ziekenhuizen in Nederland moeten onderling meer gaan kijken wie elkaars patiënten zouden kunnen helpen, omdat niet bij alle ziekenhuizen voor alle soorten operaties wachtlijsten zijn. Kuipers: “Er is nu geen covid, het is geen griepseizoen en het is ook nog geen vakantie. De ziekenhuizen moeten nu vol draaien.” De minister is hierover in overleg met de ziekenhuizen en de zorgverzekeraars. Die bemiddelen al per individuele patiënt voor behandelingen in Duitsland en België, zegt Kuipers. Grootschaliger samenwerking ziet hij nu niet voor zich. Een meerderheid in de Tweede Kamer legt zich hier voorlopig bij neer.