Minister Yesilgöz van Justitie en Veiligheid is geschrokken van de uitkomsten van een Amerikaans onderzoek naar de kennis over de Holocaust in Nederland. Een onderzoek van de Amerikaanse organisatie Claims Conference geeft de indruk dat het slecht is gesteld met de kennis van jonge Nederlanders over de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog. De onderzoekers concluderen dat ruim de helft van de Nederlandse respondenten niet precies weet dat er in de oorlog zes miljoen Joden zijn vermoord. 12 procent van de bevolking als geheel zegt dat dit aantal fors wordt overdreven of zelfs dat de Holocaust een mythe is. Onder de mensen jonger dan 40 is dat volgens de onderzoekers 23 procent. De organisatie Claims Conference, die strijdt voor herstelbetalingen aan overlevenden van de Holocaust, voerde het onderzoek eerder uit in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Oostenrijk en Canada. Volgens de onderzoekers kent Nederland het hoogste percentage aan respondenten dat ontkent dat de Holocaust heeft plaatsgevonden of denkt dat de cijfers overdreven zijn. Minister Yesilgöz noemt de uitkomsten ronduit schokkend en zeer ernstig. “We hebben als samenleving veel werk te doen. En snel ook”, twittert ze. De onderzoekers stellen dat het gebrek aan kennis over de Holocaust onder Nederlanders in het algemeen groot is, maar maken zich vooral zorgen over de kennis onder jongeren. Ruim de helft van alle respondenten denkt dat de Holocaust niet in Nederland heeft plaatsgevonden en van de ondervraagden onder de 40 jaar denkt 63 procent dit. Een meerderheid van de respondenten kon geen Nederlands doorgangskamp noemen, zoals Kamp Westerbork of Kamp Amersfoort. Ondanks dat de naam van Anne Frank bij 89 procent van de respondenten bekend is, weet 27 procent van hen niet dat zij in een concentratiekamp is gestorven. De Claims Conference noemt die cijfers “alarmerend”, ook al omdat 22 procent van de mensen onder de 40 het acceptabel noemt als individuen nazistische standpunten steunen. Toch vindt ruim driekwart van de ondervraagde Nederlanders dat het belangrijk is om te leren over de Holocaust. Ook de Anne Frank Stichting pleit voor “het belang van Holocausteducatie”. “Het is ontzettend belangrijk dat jongeren op school leren over de Holocaust. Hoe democratie en rechtsstaat buiten werking werden gezet, mensen uit de maatschappij werden uitgesloten, gedeporteerd en vermoord. Het levensverhaal van Anne Frank bevat al deze elementen”, aldus de stichting. “Het is een ontluisterend resultaat”, zegt de Nationaal Coördinator Antisemitismebestrijding Eddo Verdoner in het NOS Radio 1 Journaal. Hij noemt desinformatie op sociale media als belangrijke oorzaak voor de gebrekkige kennis van jongeren. “Die complottheorieën die steeds de wereld in worden geschoten, die gaan een eigen leven leiden. En veel van die complottheorieën gaan over de Holocaust. En als je dan terugziet dat 23 procent van de jongeren, dat zijn natuurlijk ook de mensen die heel veel op sociale media zitten, denken dat de Holocaust overdreven is of een mythe is, dan kan je niet anders dan concluderen dat het hierdoor komt.” Volgens Verdoner hebben we te lang gedacht dat het in Nederland wel goed zat. “Wij hebben natuurlijk de geschiedenis met Anne Frank en de Holocaust heeft in Nederland relatief gezien het ergste toegeslagen, relatief gezien is hier het grootste aantal Joden weggevoerd. We hebben denk ik te lang gedacht ‘het is echt wel gedeeld, iedereen is wel op de hoogte van wat er is gebeurd’. Maar blijkbaar zijn we te laks geweest. Deze resultaten liegen er niet om.”